Osnovno načelo delovanja mešalnika suhe malte je doseči enakomerno mešanje z uporabo mehanskega gibanja, ki povzroči konvekcijo, striženje in difuzijo suhih praškastih materialov različnih komponent v mešalnem bobnu.
Načelo delovanja vodoravnega tračnega mešalnika je, da se material meša pod pritiskom spiralnih tračnih rezil. Zunanji trak potiska material od enega konca do drugega, medtem ko notranji trak poskrbi, da se material premika v nasprotni smeri. Notranja plast materiala je potisnjena na eno stran in se nato valja od znotraj navzven, medtem ko je zunanja plast materiala potisnjena na drugo stran in se nato kotali od zunaj navznoter. Med procesom konvekcije materialni tok prežema in spremeni položaj v mešanico [3]. Glavna gred mešalne naprave dvo{5}}grednega nič{6}}gravitacijskega mešalnika (za primer Nanfang Road Machinery) se vrti, da poganja rezila za ustvarjanje tri{7}}dimenzionalne tirnice gibanja dveh velikih in dveh majhnih neprekinjenih ciklov. V turbulentnem stičnem območju med velikimi in malimi cikli ustvarja material močno konvekcijo; občasno vrtenje rezil ustvarja strižno delovanje na materialu; nagnjena namestitev rezil povzroči, da material ustvari normalno hitrost vzdolž rezil navzven, kar povzroči difuzijo. Intenzivno relativno gibanje mešanih materialov maksimira izrabo energije, kar zagotavlja, da se vsi materiali v mešalnem prostoru med postopkom ves čas mešajo, kar odpravlja mrtve cone.
Hitrost mešanja je ključni parameter, ki vpliva na enakomernost mešanja, porabo energije in obrabo opreme. Različni materiali in tipi mešalnikov imajo ustrezna ustrezna območja hitrosti. Na primer, primerna hitrost za navadno zidarsko malto v tračnem mešalniku je 40-80 vrt./min, medtem ko mešalnik tipa plug-morda zahteva visoko hitrost 200-280 vrt./min., da razbije vlakna pri obdelavi malte, odporne na razpoke, ki vsebuje vlakna. Mehanizmi, ki vplivajo na hitrost, vključujejo: nizko hitrost za preprečevanje letenja cementa, srednjo hitrost za spodbujanje disperzije aditivov in visoko hitrost za razbijanje grudic vlaken. Enakomernost mešanja obstaja znotraj „razpona hitrosti“; prenizka hitrost vodi do nezadostnega mešanja, previsoka hitrost pa lahko povzroči oprijem materialov na stene (tvori 'počasno plast') ali celo segregacijo zaradi centrifugalne sile, hkrati pa znatno poveča porabo energije in obrabo opreme.
Nekateri mešalniki uporabljajo posebne zasnove za optimizacijo delovnega procesa, kot je namestitev notranjih strgal za istočasno odstranjevanje materiala, ki se med mešanjem oprijema stene bobna, s čimer se prepreči strjevanje in olajša odvajanje materiala.
